Google前執行長兼董事長施密特（Eric Schmidt）近期因批評Google遠端工作政策，引發熱議。他在史丹佛大學的公開講座中，直言Google的遠端工作政策導致公司在AI競爭中落後，並以特斯拉和台積電為例，強調「拚命工作」是新創公司成功的關鍵。此言論在社群媒體上引發軒然大波，史丹佛校方也下架了講座影片。事件爆發後，施密特接受《華爾街日報》採訪，收回對Google遠端工作政策的批評，並表示對失言感到遺憾。
施密特在講座中表示，”Google是因為『過於重視員工的工作生活平衡』，而在AI競爭中處於劣勢。他不但直言『遠端工作政策』是整體工作效率下降的關鍵，更以特斯拉創辦人馬斯克（Elon Musk）和台積電為例，指出他們都『將員工逼很緊』，以維持其強大的競爭力。” 他強調，”很抱歉這麼直言不諱，但事實是，如果你們都離開大學去創辦一家公司，你們不會讓人們在家工作，而且一周只來公司一天，如果你想與其他新創公司競爭的話。” 他还表示，”儘管我們不喜歡伊隆（馬斯克）的個人行為，但看看他從人們身上激發出了什麼。”
施密特的言論引發了許多人的批評，認為他過於簡化了遠端工作與企業成功的關係。許多人指出，遠端工作的效率取決於公司的管理方式，而不是員工的工作場域。 也有專家指出，”事實上，許多研究都顯示大部分企業不接受遠距的原因，在於老闆不知該如何管理。”
對此，Alphabet工會也反駁了施密特的觀點，認為影響員工效率的主要原因是人手不足、優先事項不明、裁員頻繁及管理層未能對項目負責，而非遠端工作。他們表示，”Google目前的辦公政策是混合辦公，要求員工每週必須到辦公室三天，但這並不能提高工作效率，反而會增加員工的通勤時間和壓力。”
事實上，許多研究都指出，遠距工作並非效率低下的罪魁禍首，更重要的是企業如何管理遠距團隊。哈佛商業評論分析遠距工作的管理模式時也表示，員工不希望主管微觀管理，希望主管更理解下屬的工作，讓員工融入團隊工作流程，並遠距解決問題。 此外，遠距工作也需要仰賴文件和透明度，並信任員工，不受微觀管理下執行任務的能力。
施密特的言論引發了關於遠端工作效率的熱烈討論，也突顯了企業在管理遠端工作模式時需要思考的問題，以及遠端工作未來發展的挑戰。 雖然他的言論引發爭議，但也讓人們開始反思遠端工作模式的優劣，以及企業如何才能更好地利用遠端工作模式來提高工作效率。
資料來源：《QUARTZ》、《華爾街日報》、《OBSERVER》
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